В элитной школе "Лотос" каждый год проходит благотворительный бал — событие, на котором собирается весь цвет местного общества. В этом году вечер, начавшийся с шампанского и светских бесед, закончился леденящим душу открытием: в кабинете директора нашли тело. Лицо жертвы обезображено, опознать невозможно. Лишь дорогой перстень на пальце намекает на принадлежность к кругу избранных.
За несколько месяцев до трагедии в пятый класс "Лотоса" пришли пятеро новых учеников. Казалось бы, обычное пополнение. Но за каждым ребенком стоит своя семья, со своими тайнами.
Семья Ветровых. Отец — влиятельный девелопер, скупающий исторические здания в центре города. Мать — тихая женщина, редко появляющаяся на людях. Их сын, Артем, носит в рюкзаке старый ключ, который, как он шепчет другу, "открывает дверь в прошлое".
Семья Князевых. Основа благосостояния — сеть аптек. Глава семьи, сухой и педантичный мужчина, последние полгода отчаянно пытался продать свой бизнес. Его дочь, Соня, на уроках рисует в тетрадке один и тот же символ: переплетенные змеи.
Семья Лебедевых. Яркая светская львица-мать и отец-художник, пишущий мрачные, почти готические пейзажи. Их дочь, Мила, коллекционирует слухи и знает о каждом в школе то, о чем лучше не знать.
Семья Орловых. Военный в отставке, строгий и замкнутый, и его жена, ведущая популярного кулинарного блога. Их сын, Егор, мастерски избегает камер наблюдения в школьных коридорах, словно тренируется.
Семья Яковлевых. Скромные владельцы небольшой, но очень старой антикварной лавки. Их тихая дочь, Полина, на переменах не играет, а внимательно изучает лица взрослых на школьных фотографиях в холле, будто ищет кого-то.
Эти семьи не общались между собой. До того момента, как в школе начали происходить странные вещи. Анонимные письма с угрозами, адресованные родителям. Внезапные проверки со стороны надзорных органов у Князевых и Ветровых. Кража старинной книги об истории города из лавки Яковлевых. Лебедев сжег одну из своих самых мрачных картин, увидев в новостях сюжет о находке на стройплощадке Ветровых. Орлов стал запираться в кабинете и разбирать старый армейский пистолет.
Напряжение росло, подобно грозовому облаку. Дети, словно чувствуя его, стали невольными связными, передавая друг другу обрывки взрослых разговоров, оброненные фразы, полные страха и злобы.
И вот настал бал. Все пять семей были там, в масках и нарядах, скрывающих больше, чем открывающих. В какой-то момент вечера каждый из глав этих семей исчезал из зала. Ненадолго. Но этого хватило.
Когда прозвучал крик и все бросились к кабинету директора, они стояли в толпе, глядя на обезображенное тело. И в глазах у каждого читался не только ужас, но и немой вопрос: кто этот человек? И главное — какая из их переплетенных тайн привела к этому ножу?
Комментарии